사주를 풀 때 가장 먼저 기준이 되는 글자가 '일간(日干)'입니다. 태어난 날의 천간(天干)으로, 사주의 주인인 '나 자신'을 가리킵니다. 사주 안에는 일간 말고도 일곱 개의 글자가 더 있는데, 십신(十神)은 바로 이 일간을 기준으로 나머지 글자들이 나와 어떤 관계에 놓이는지를 이름 붙인 것입니다. 나를 돕는 글자인지, 내가 다루는 글자인지, 나를 누르는 글자인지에 따라 역할이 달라집니다.
이 관계는 두 가지 잣대로 정해집니다. 하나는 오행(五行)의 생극(生剋), 즉 서로 살려 주고(생) 눌러 주는(극) 관계입니다. 다른 하나는 음양(陰陽)이 나와 같은지 다른지입니다. 오행 관계가 다섯 갈래로 나뉘고, 각 갈래가 다시 음양에 따라 둘로 갈라지므로, 모두 열 가지 역할이 나옵니다. 그래서 이름이 '십신', 곧 열 개의 신(역할)입니다.
먼저 큰 틀인 다섯 갈래를 살펴봅니다. 일간을 '나'라고 할 때, 다른 글자는 나와 같거나, 내가 낳거나, 내가 누르거나, 나를 누르거나, 나를 낳는 다섯 가지 자리 중 하나에 놓입니다.
| 십신 묶음 | 나와의 관계 | 키워드 |
|---|---|---|
| 비겁(比劫) | 나와 같은 오행 | 자아 · 경쟁 · 동료 · 독립 |
| 식상(食傷) | 내가 낳는 오행 | 표현 · 재능 · 활동 · 말과 글 |
| 재성(財星) | 내가 누르는 오행 | 재물 · 현실 · 결과 · 이성(남) |
| 관성(官星) | 나를 누르는 오행 | 책임 · 자리 · 규율 · 명예 |
| 인성(印星) | 나를 낳는(돕는) 오행 | 배움 · 문서 · 뒷받침 · 정신 |
이 다섯 갈래가 각각 음양에 따라 둘로 나뉩니다. 음양이 나와 같으면 한쪽, 다르면 다른 쪽이 됩니다. 전통적으로 음양이 같은 관계는 기운이 한쪽으로 쏠려 '치우침'이라 보아 편(偏) 자를 붙이고, 음양이 다른 관계는 서로 짝을 이루어 부드럽게 오가므로 '바름'이라 보아 정(正) 자를 붙이는 식으로 정리합니다. 다만 비겁만은 이름이 조금 다릅니다.
비견(比肩) — 나와 오행도 음양도 같은 글자입니다. 어깨를 나란히 한 동료나 형제 같은 기운으로, 자기 주관과 독립심을 뜻합니다. 든든하지만 지나치면 고집이나 자기중심으로 흐를 수 있습니다.
겁재(劫財) — 오행은 같으나 음양이 다른 글자입니다. 경쟁자나 동업자의 기운으로, 추진력과 승부욕을 줍니다. 다만 '재물을 빼앗는다(劫財)'는 이름처럼 과하면 다툼이나 손실로 이어지기도 합니다.
식신(食神) — 내가 낳는 오행 중 음양이 같은 글자입니다. 차분하게 우러나오는 표현력과 재능, 먹고사는 여유를 뜻합니다. 한 가지를 깊이 즐기고 베푸는 결이 있습니다.
상관(傷官) — 내가 낳는 오행 중 음양이 다른 글자입니다. 톡톡 튀는 재치와 표현, 기존 틀을 깨는 역동을 줍니다. 빛나지만 규율(官)을 상하게 한다는 이름처럼 거침이나 구설을 부르기도 합니다.
편재(偏財) — 내가 누르는 오행 중 음양이 같은 글자입니다. 넓게 굴리는 재물, 사업·유통의 기운입니다. 통이 크고 현실 감각이 빠르지만 들고 남이 크다는 결이 있습니다.
정재(正財) — 내가 누르는 오행 중 음양이 다른 글자입니다. 꾸준히 쌓는 재물, 성실함과 안정된 살림을 뜻합니다. 알뜰하고 착실하나 지나치면 인색해질 수 있습니다.
편관(偏官·칠살七殺) — 나를 누르는 오행 중 음양이 같은 글자입니다. 강한 압박과 도전, 위기를 돌파하는 추진력을 줍니다. 칠살이라고도 부르며, 잘 다스리면 큰 결단력이 되지만 거칠면 부담이 됩니다.
정관(正官) — 나를 누르는 오행 중 음양이 다른 글자입니다. 절제된 책임감과 규율, 명예와 자리를 뜻합니다. 반듯하고 신뢰를 주지만 지나치면 답답하거나 융통성이 줄 수 있습니다.
편인(偏印) — 나를 낳는 오행 중 음양이 같은 글자입니다. 한쪽으로 깊이 파고드는 직관과 사색, 남다른 재주를 뜻합니다. 독창적이지만 치우치면 공상이나 외곬으로 흐르기도 합니다.
정인(正印) — 나를 낳는 오행 중 음양이 다른 글자입니다. 어머니 같은 뒷받침, 배움과 문서, 정신적 안정을 뜻합니다. 따뜻하고 꾸준하나 지나치면 의존이나 게으름이 될 수 있습니다.
이렇게 정(正)이 붙은 십신은 대체로 안정과 순리의 결을, 편(偏)이 붙은 십신은 치우침과 역동의 결을 띱니다. 다만 이 구분이 '좋다·나쁘다'를 가르는 것은 아닙니다.
십신을 처음 접하면 정관은 좋고 칠살은 나쁘다는 식으로 받아들이기 쉽지만, 명리는 그렇게 보지 않습니다. 어떤 십신이든 사주 안에 적당히 있으면 그 장점이 살고, 너무 많거나 너무 없으면 균형이 무너집니다. 표현을 뜻하는 식상이 알맞으면 재능이 되지만 넘치면 산만해지고, 책임을 뜻하는 관성이 적당하면 신뢰가 되지만 과하면 짓눌립니다.
그래서 십신은 '많고 적음'과 '균형'으로 읽습니다. 어떤 글자가 모여 있고 어떤 글자가 비었는지를 살핀 다음, 일간이 강한지 약한지(강약)를 가늠하고, 사주 전체에 가장 필요한 기운(용신用神)을 찾는 바탕으로 삼습니다. 십신은 그 자체로 결론이 아니라, 사주를 읽어 가는 첫 지도에 가깝습니다. 결의 풀이도 이 열 가지 역할을 출발점으로 삼습니다.